一种很新的竞选方式。
10月11日，国外直播平台Twitch上出现了一场可以用“抽象”来概括的直播节目——
出现在屏幕画面左边的是蒂姆•沃尔兹，他是美国总统候选人卡玛拉•哈里斯的竞选搭档，正在明尼苏达州的一场政治集会中宣传民主党阵营的竞选理念和目标。
而在屏幕右边，占据了画面几乎三分之二内容的却是跟美国大选完全不搭边的《魔兽世界》，一位魔兽知名主播正在“塞兹仙林的迷雾”这个当前版本难度最低的大秘境副本里大杀特杀。
而这个Twitch频道的所有者则正是卡玛拉•哈里斯本人，她将在一个月后的美国大选里和特朗普决出谁才是未来的美国新总统。
就这样，这个集齐了政治、游戏、网络直播等诸多要素的节目在本周悄然上演，而相信所有第一次看到这个画面的观众，脑子里冒出来的第一个念头都会是——
“整这一出到底是为了啥？”
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一个自然而然的答案是：吸引年轻人的关注，并尽可能争取这部分群体的选票。哈里斯团队在宣传政治观点的同时插播《魔兽世界》，可能并不是一个临时起意的行为。
早在今年8月份，团队就在Twitch上开通了帐号，并且直播了几场哈里斯本人的政治活动演讲，当时哈里斯团队的发言人曾针对入驻Twitch这件事解释道：“目的是将她未来的愿景直接传达给最难接触到的选民和那些将决定这次选举的人。”指的自然是数量庞大的年轻选民。
但问题是，年轻人对政治的喜好向来难以捉摸，仅仅入驻平台显然还不太够，因为即便是美国政坛的知名人物，在Twitch这个泛娱乐化的社区里，哈里斯得到的关注度甚至还比不过一个三线主播——她之前的几段演讲节目的播放量仅仅维持在1000左右。
而这次的“直播魔兽”，也很难用简单的“有诚意”或者“敷衍”来概括。说它敷衍吧，官方早早地就在各大媒体以及社交平台做好了预告，在直播的前一天，观众就能看到不少的宣传，而且推文还有意无意地往“蒂姆亲自直播魔兽”的方向暗示。
而当观众真的赶到直播间，发现所谓的“直播魔兽”只是请一个跟竞选团队没有直接关系的主播玩魔兽，而蒂姆本人却在千里之外发表跟游戏毫无关联的演讲时，相信他们也很难用“有诚意”来形容。
于是在活动当天打开直播间时，就会看到在魔兽圈内小有名气的主播Preheat一边打团本，一边对画面另一侧的蒂姆发表些“时事热评”，而不明觉厉的观众则在弹幕里狂刷表情包：
而在这场直播结束后的几天里，两边则各自安好，竞选团队没有借机做其他的举措来拉拢看热闹的魔兽玩家选票；负责直播游戏的Preheat也没有围绕自己短暂的“涉政经历”而大做文章。
那么这次直播到底有什么作用？
最直观的便是：哈里斯Twitch频道的播放量上涨了。
作为一名政治人物，哈里斯和团队虽然并未对《魔兽世界》发表过任何观点，但在风格一致的政治演讲视频中加入游戏画面，无论如何都会吸引大量好奇或者看热闹的好事者。这场直播的播放量就是最好的证明：
近10万的播放量，这是该频道热度最高的视频
至于骤增的播放量能否转化为实质的支持率，可能就要打个问号了。虽然政客跟游戏扯上关系的目标是“吸引年轻人”，但选择《魔兽世界》会吸引到多少年轻人的好感呢？
根据数据分析机构SAS Global Forum在2023年给出的统计资料，美国魔兽玩家的平均年龄为31.90岁，而其中投入时间最多的玩家年龄段为50-57岁的中年男性，这显然已经跟“年轻群体”不太搭边了。
而在社交网络上，这种“一边政治一边游戏”的行为确实吸引了许多人的讨论和关注，但热度最高的几条评论，态度却出奇的一致：
从这个层面看，哈里斯的“强行联动”行为不仅没获得玩家的好感，甚至可能还产生了一定的反效果。
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不过哈里斯也不是第一位试图靠游戏来拉选票的政客了，过去已经有不少人想到了和她一样的策略，甚至相比生硬的“直播联动”，这些人的行为要显得更加亲民，诚意度也更高。
先不说远的，现任美国总统拜登在四年前的竞选期间，同样利用了当时大热的游戏《动物森友会》来为自己增加影响力。
但不同于毫无关联的直播，拜登的团队细致地搭建了一整座“竞选岛”，岛上不仅有参照现实外观设计的办公楼、商店和投票站，慕名而来的玩家可以从中了解到拜登本人的相关理念，甚至还能在其中偶遇高喊竞选口号“No Malarkey”的团队成员。
“别说蠢话”这是拜登团队在竞选过程中经常提到的一句话
虽然很难界定这座精心设计的岛屿到底在多大程度上左右了当时的竞选结果，但至少在社交网络上，拜登的小岛一度成为当时玩家和选民们的谈资，由于任何人只要输入岛屿代码都能进入，这种“互动感”成了传播的良好素材。
甚至四年过去，时至今日推特上都还有玩家记得这个岛屿，并且前往该岛“圣地巡礼”，可见其影响力。
另外除了动森，同年爆火的那款“太空狼人杀”《Among Us》，也曾被政客拿来当作拉选票的工具。四年前，美国女议员Alexandria Ocasio-Cortez为了呼吁年轻人为选举投票，就选择亲自上阵直播该游戏。
本以为只是一次常规的宣传直播，没想到首次开播的她最终以44万的同时观看人数，创下了当时Twitch平台的开播观看人数最高记录，甚至还被收录到了当年的吉尼斯世界记录中。另外在2022年时，她本人也成功在选举中打败了对手，继续连任议员。
如果说之前几个例子因为是总统候选人，受限于身份、时间或者年龄等问题，本人都无法直接参与到游戏中，很难判断要是当事人“亲力亲为”的话，究竟会对这项策略带来怎样的影响，那么Alexandria Ocasio-Cortez就算用实际行动证明了它的效果。
而同样的，之所以会亲自直播游戏拉选票，她也曾公开表示过目的就是为了呼吁年轻的玩家群体关注选举并主动去投票。
当然，政治宣传这种行为总是很媚俗的，政客为了选票总能把自己修饰成大众最想看到的样子，但除了政客们，还有一家不隶属任何党派的非盈利机构，同样也在思考如何让爱玩游戏的年轻人参与选举活动。
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gamers.vote是一个民间自发成立的无党派机构，该组织在美国大选期间曾与流媒体平台、主播、游戏发行商乃至电竞俱乐部广泛合作，同时也拥有自己的官网、社媒帐号乃至线上店铺。
gamers.vote售卖的相关周边
他们会和游戏厂商合作，筹办慈善性质的比赛或者活动；也会和主播或拥有一定知名度的政治人物共同宣传自己的理念。
gamers.vote与《糖豆人》合作举办的比赛
而他们的目的只有一个，就是号召数量庞大的玩家群体投出他们的选票，至于投给哪一方，则并没有做过多干预——“年轻选民将会是决定选举结果的关键因素，重点不在于年轻人会投票给谁，重点在于他们是否会投票”该组织的创始人如此解释道。
能用的渠道这么多，为什么越来越多机构都倾向于利用游戏来吸引年轻人参与政治？也许是因为游戏玩家一直是数量庞大的潜在投票群体。
以前在多数人的刻板印象中，爱玩游戏的年轻人对政治的参与兴趣普遍不大，但E3的主办方ESA曾在2015年针对4000名美国玩家进行过一次抽样调查，发现其有80%的人计划在总统选举中投票，而当时普通民众的平均投票比例仅为69%。
而根据gamer.vote自己公布的数据，每年大约有1.6亿的游戏玩家有资格参与美国的大选投票，而且随着行业的发展，这部分群体还在不断扩大。
而除了被动地在游戏中加入其他元素以呼吁投票，以“拉拢选票”为目的诞生的游戏其实也有不少。
比如更早的2008年美国大选，奥巴马的竞争对手约翰•麦凯恩，其竞选团队就仿照经典游戏《太空侵略者》，自己做了一款名为《猪肉侵略者》的像素小游戏：
在这款游戏中 ，玩家需要操作“麦凯恩”向标有“猪肉”的桶射击，而发射的子弹名为“否决权”，以此传递向大众传递自己对当前政府某些不合理政策的抗议。
但就连这个游戏本身，其灵感也是从更早前另一款名为《税收入侵者》的游戏里获得的。
2004年的美国大选期间，一位布什总统的支持者就自己开发了这款游戏，以表达自己对布什税收相关政策的支持。
看到这里，不难发现玩家手里的选票已经成了每次大选期间竞选双方极其重视的“必争之地”，在见识到为了拉选票亲自直播游戏或者制作游戏后，将游戏画面生硬的拼接到自己的演讲节目反而成了一件诚意不算太高的行为，这或许也是这次哈里斯的《魔兽世界》直播没有掀起太大浪花的原因。
而至于那些天生抵触政治，不愿意在游戏里看到任何相关元素的玩家群体，就是竞选团队需要头疼的另一个问题了。
